根据一项新的研究，到2080年，由于气候变化，世界上大约70%的海洋可能因缺氧而窒息，这可能会影响全世界的海洋生态系统。新模型发现，全球范围内不同海洋深度已经失去了非自然速率的氧气，并在2021通过了一个临界的氧损失阈值。

海洋以气体的形式携带溶解氧，就像陆地动物一样，水生动物需要这种氧气来呼吸。但随着气候变化导致海洋变暖，海水中的氧气含量会减少。多年来，科学家们一直在追踪海洋中氧气含量的稳步下降，但这项新的研究提供了新的紧迫理由。

这项新的研究首次使用气候模型来预测氧（即水中溶解氧含量的减少）将如何以及何时在世界各地的海洋中发生，而不是在其自然可变性范围内。

研究发现，在2021的深海中，大量的潜在的不可逆的脱氧作用正在发生，这可能会影响到世界范围内的渔业。新模型预测，到2080年，脱氧作用将开始影响海洋的所有区域。

这项新的研究发现，海洋的中部深度（约200至1000米深）被称为中层地带，将是第一个因气候变化而失去大量氧气的地区。在全球范围内，中上层地区是世界上许多商业捕鱼物种的家园，这一新发现可能预示着经济困难、海鲜短缺和环境破坏。

温度升高导致海水变暖，溶解氧减少，从而减少海洋各层之间的循环。海洋的中层尤其容易缺氧，因为它不像顶层那样被大气和光合作用产生富氧，而藻类的大部分分解——消耗氧气的过程——发生在这一层。

上海交通大学海洋学家、主要研究作者周云涛说：“这个区域实际上对我们非常重要，因为很多商业鱼类生活在这个区域。”。“脱氧也会影响其他海洋资源，但渔业可能与我们的日常生活最为相关。”

NCAR的海洋学家马修·朗（Matthew Long）说，新发现令人深感担忧，并增加了有意义地参与减缓气候变化的紧迫性。他说：“人类目前正在改变地球上最大的生态系统的代谢状态，对海洋生态系统的影响确实不得而知。”。“这可能会对海洋维持重要渔业的能力产生重大影响。”

研究人员通过模拟水中氧气的损失超过氧气水平的自然波动，确定了三个海洋深度区域（浅、中、深）脱氧过程的开始。该研究利用两个气候模型模拟的数据预测了全球海洋盆地何时会发生脱氧：一个代表高排放情景，另一个代表低排放情景。

在这两个模拟中，中层带以最快的速度流失氧气，并跨越全球最大的海洋区域，尽管这一过程在低排放情景下大约20年后开始。这表明，减少二氧化碳和其他温室气体排放有助于延缓全球海洋环境的退化。

研究人员还发现，靠近两极的海洋，如西太平洋、北太平洋和南大洋，特别容易受到脱氧的影响。他们还不确定原因，尽管加速变暖可能是罪魁祸首。据周说，热带地区以溶解氧含量低而闻名，称为氧气最低区，似乎也在扩散。

“氧气最低区实际上正在向高纬度地区扩散，包括北部和南部。这是我们需要更多关注的事情，”她说。即使全球变暖逆转，允许溶解氧浓度增加，“溶解氧是否会恢复到工业化前的水平仍不得而知。”